Фитц-Джон Портер родился в 1822 году, в Портсмуте, штат Нью-Хэмпшир в семье морского офицера. Был племянником адмирала Дэвида Портера.

В 1845 году окончил Вест-Пойнт и получил назначение в артиллерию. После Мексиканской войны Портер преподавал в Вест-Пойнте и принял участие в войне против индейцев юта. В начале Гражданской войны Портеру поручили формирование добровольческих соединений в Пенсильвании. Принял участие в боевых действиях по удержанию в составе Союза штата Миссури.

Во время кампании на Полуострове Портер командовал пехотной дивизией, которая осаждала Йорктаун. Затем Портера переместили командовать V-м корпусом, потерпевшим разгромное поражение в сражении при Гейнсе, но проявившим настоящее мужество. Более успешными для корпуса Портера были сражения при Глейнделе и Малверн-хилл. Вскоре V-й корпус приписали к Виргинской армии Джона Поупа.

Его яркая атака во второй день второго Булл-Рана, по мнению некоторых историков, спасла армию Поупа от полного разгрома. Во время Энтиетемского сражения корпус Портера простоял в резерве и в боестолкновениях не участвовал.

В тот же самый день, в который Джордж Мак-Клеллан был освобожден от командования Потомакской армией, его верный сторонник Фитц-Джон Портер был временно отстранен от командования своим корпусом. Джон Поуп вспомнил о том, что во время второго Булл-Рана, Портер неожиданно прекратил свою блистательную атаку, хотя ему было приказано уничтожить корпус Лонгстрита. Козел отпущения за поражение при Булл-Ране был найден и Поуп сделал всё, чтобы предать Портера трибуналу за неподчинение. Это было сделать легко - Портер никогда не скрывал своих симпатий к «маленькому Наполеону», у которого были весьма влиятельные враги в линкольновской администрации.

Военный суд, состоявшийся 21 января 1863, имел политическую подоплеку. Портера приговорили к лишению воинского звания и наград, кроме того ему запретили занимать руководящие должности в армии и администрации США.

Оставшуюся часть жизни Портер посвятил очищению своего честного имени. Только в 1878 году его друзьям удалось добиться пересмотра дела специальной комиссией высших офицеров армии США. Комиссия оправдала Портера и аннулировала все наказания. Но до полного восстановления Портера в армии прошло еще 8 лет. Только 5 августа 1886 года Конгресс принял соответствующее решение.

Всё послевоенное время Фитц-Джон Портер был гражданским человеком и занимался бизнесом. Скончался в 1901 году.

Категории: [Люди эпохи Гражданской войны], [Родившиеся в 1822 году], [Скончавшиеся в 1901 году]