Адамса-старшего при жизни многие превозносили за успехи, которых он достиг в международных отношениях, и упрекали за скверный характер - самоуверенность, язвительность, невнимание к окружающим. Сын превзошел его и в том, и в другом. Еще в одном они были похожи - над Адамсами словно тяготел злой рок: именно на президентском посту им переставала сопутствовать удача, а самыми близкими друзьями оставались лишь политические соперники...     

Из досье:
Имя: Джон Адамс (John Adams).
Годы жизни: 1735-1826.
Годы президентства: 1797-1801.
Чем известен: второй президент США.
Был одним из трех американских делегатов,
которые в 1782-1983 годах заключили мир с Англией.

Имя: Джон Куинси Адамс (John Quincy Adams).
Годы жизни: 1767-1848.
Годы президентства: 1825-1829.
Чем известен: сын Джона Адамса.
Американский государственный деятель и дипломат.
Первый посланник США в России (1809-1814),
содействовал упрочению русско-американских отношений.
Выступал как представитель умеренного крыла противников рабства.
Сыграл ведущую роль в приобретении Флориды (1819),
участвовал в разработке доктрины Монро.
Шестой президент США, член палаты представителей (1831-1848).

Еще с утра, 21 февраля 1848 года, в конгрессе разгорелся нешуточный спор. Должны ли США объявить войну Мексике?! Большинство считало, что должны, ведь только таким образом можно было получить выход к Тихому океану и богатые Калифорнийские земли. "Только не ценой боевых действий", - настаивал Джон Куинси Адамс, прозванный "старым краснобаем" за необычайную разговорчивость и неизменное присутствие в палате представителей на протяжении вот уж семнадцати лет. "Штаты - демократическое государство, мы всегда достигали побед во внешней политике исключительно дипломатическими методами, сможем сделать это и на сей раз", - пытался убедить он своих коллег. Вдруг старик схватился за сердце. Через мгновение он уже лежал на полу, а вокруг столпились конгрессмены, безуспешно пытаясь оказать хоть какую-то помощь. Перед глазами Джона Куинси проплывала его жизнь и жизнь отца, который, умирая, передал сыну подробную автобиографию, словно пытаясь тем самым компенсировать недостаток общения между ними... Да, им есть чем гордиться - они много сделали для своей родины и оставили след в истории. Ведь кто бы мог подумать сто лет назад, что целых два представителя неприметного фермерского рода Адамсов станут президентами первого независимого государства на американском континенте!

Упрямый охотник

А началось все, как гласит легенда, с того, что их далекий предок решил попытать счастья за морем и отправился осваивать новые земли британской короны. Осенью 1640 года, после изнурительного плавания, он ступил на берег Массачусетса, чтобы затем основать в окрестностях Брейнтри поселение. Там и родился 30 октября 1735 года будущий второй президент США, а тогда просто младенец по имени Джон.

Упорный и любознательный ребенок больше всего на свете любил природу, и перспективы стать политиком, как хотел отец, его совсем не устраивали. "Но кем же ты будешь, когда вырастешь, сынок?" - недоумевал старший Адамс. "Фермером, как и ты", - не задумываясь ответил тот. Отец был поражен таким ответом. На следующий день он взял мальчика с собой в поле, и они допоздна работали на равных. А когда вернулись - уставшие, измученные и грязные, спросил, думая, что преподал сыну хороший урок: "Ну, Джон, тебе понравилось быть фермером?" "Да, сэр, очень понравилось", - последовал ответ.

Тем не менее, его отец не оставил своих намерений - он рано научил сына читать, а затем отправил в школу: изучать латынь, математику и литературу. Скучным наукам Джон предпочитал охоту. Постепенно он так увлекся, что стал носить ружье с собой на занятия, чтобы по их окончании сразу же отправиться в лес.

Но вот школьные годы остались позади, сверстники отправились продолжать учебу в колледжи, и Адамс вдруг понял, что теперь все они будут считать его лишь глупым недоучкой, а не первоклассным охотником... То, чего не смог сделать отец, сделали амбиции - Джон засел над учебниками и через год поступил в Гарвард - самый престижный вуз того времени.

Великие сомнения

В 1755 году он получил диплом бакалавра гуманитарных наук, однако выбрать, чем заниматься дальше, у него никак не получалось. Поэтому он решил... пойти в школу.

Ученики запомнили Джона Адамса как самого демократичного и незакомплексованного преподавателя. То он выбирал смышленого парнишку, чтобы тот вел занятия, а сам садился за парту и прилежно читал или писал, то вовсе представлял себя правителем, а своих учеников - генералами и министрами и беседовал с ними на государственные темы. В те годы он активно участвовал в общественной жизни, встречался со старыми друзьями, начал вести свой знаменитый дневник, регулярные записи в котором продолжал делать до конца жизни. Единственное, чего ему не хватало, - это уверенности в собственных силах: он пребывал в постоянных сомнениях относительно своих способностей и тем более достижений. "У меня часто рождались гениальные замыслы, но я ни разу не воплотил их в жизнь", - гласит одна из записей. В конце концов, работа учителя опостылела Адамсу, который и так прекрасно понимал, что находится не на своем месте. Он решил попробовать себя в юриспруденции, но для этого нужно было сдать экзамен...

Известный бостонский адвокат Иеремия Гридли стал для него настоящим покровителем. Он разрешил парню, который тогда остро нуждался в деньгах, бесплатно пожить у себя дома и лично пришел с Джоном в адвокатуру, чтобы его отрекомендовать.

Приемная комиссия была поражена глубокими знаниями и прекрасной осведомленностью Джона Адамса в судебных делах. Он без запинки отвечал на вопросы любой сложности! После успешной сдачи один из членов комиссии поинтересовался, кто помогал Джону в учебе. "Никто, сэр, я читал книги по ночам, ведь днем я работаю в школе", - ответил тот. Строгим, видавшим виды юристам ничего не оставалось, как зааплодировать.

"Ну, парень, теперь у тебя впереди долгий и сложный путь, - казал Гридли, - хочу дать тебе совет - не женись слишком рано, сейчас все силы ты должен отдавать работе!"

Добрые советы быстро забываются. Однажды Джон чуть было не сделал предложение Анне Куинси (тогда ему было двадцать три), с которой до этого некоторое время встречался... Помешали друзья, внезапно ввалившиеся в комнату к влюбленным. Адамс опомнился и больше подобных попыток не предпринимал, а девушка, устав ждать, через год вышла замуж за другого.

Молодой адвокат вернулся в Брейнтри и занялся практикой. Вскоре большие способности и, не в последнюю очередь, семейные связи помогли ему занять положение как в родном городе, так и в Бостоне - центре общественной жизни штата.

Его клиентами были фермеры и торговцы, из-за этого работал он в основном "на выезде" - часто путешествуя по стране. В одну из таких поездок Джон ненадолго остановился в Веймусе, у своих дальних родственников. Там он познакомился с Абигейл, младшей дочерью мистера Смита - образованнейшей и очень властной девушкой. То была любовь с первого взгляда. Через несколько месяцев, 25 октября 1764 года, они поженились. С тех пор Абигейл стала его лучшим другом и мудрым политическим советчиком. Супруги прожили вместе более полувека, при этом практически ни разу не поссорившись. Сохранилась также их переписка (когда Адамс уезжал, а это случалось довольно часто, особенно во времена его дипломатической службы, они писали друг другу едва ли не каждую неделю), где политические и философские рассуждения чередуются с полными любви и нежности строками. В 1761 году после тяжелой болезни скончался отец Адамса, и Джон автоматически получил место в городском собрании Брейнтри. Так началась его политическая карьера. Вскоре он стал одним из самых уважаемых людей в городе. А после публичного выступления против королевского закона о гербовом сборе, ущемлявшем права колоний, Адамса пригласили в бостонский политический клуб. Несколько месяцев спустя закон отменила палата общин британского парламента - то была первая победа Адамса-политика.

Успех сопутствовал ему и в семейной жизни. 11 июля 1767 года Абигейл родила сына, которого в честь прадеда назвали Джоном Куинси. Адамс возвращается в Брейнтри, чтобы быть поближе к семье. Однако скоро дела снова позвали его в Бостон. Некоторое время он даже ездил туда ежедневно, вечером возвращаясь домой, за несколько десятков километров, и лишь после избрания в законодательную палату Массачусетса, когда график работы стал совсем загруженным, Абигейл настояла, чтобы он поселился в своем офисе.

А затем произошло событие, которое повлияло как на судьбу Джона Адамса, так и на судьбу всей американской нации. "Бостонская резня" и суд над английскими солдатами, которых обвинили в расстреле толпы бедняков. Волнения среди народных масс сразу перевели дело из юридической плоскости в политическую. Именно поэтому все адвокаты, которым было предложено защищать англичан, отказались... Все, кроме Адамса. Он прекрасно понимал, что сулил выигрыш этого процесса: американский суд, таким образом, заявил бы о своей независимости! К сожалению, кроме него этого, казалось, больше никто не осознавал. Газеты организовали против Адамса настоящую кампанию, на разные лады называя его продажным предателем.

Британских военных признали невиновными. Однако слушания были такими напряженными, что это вконец вымотало Адамса, который и без того тосковал от длительной разлуки с семьей. Он жаловался, что не может читать, писать и думать (даже перестал вести дневник, чего никогда не делал ни до этого, ни после!) Да еще газетчики все-таки настроили многих против него. Это привело к тому, что он решил отойти от дел. В день своего 37-летия Джон Адамс заявил: "Остаток своих дней я собираюсь провести в размышлениях, молитве и отдыхе. Время активных действий для меня прошло!" Он и представить себе не мог, что ждет его впереди...

После продолжительного отдыха (два года путешествий, занятий фермой и воспитания детей) Джон Адамс вернулся в политику. В 1774 году началась борьба за независимость американских колоний, и он всецело посвятил себя ей. Многое было сделано именно благодаря упорству и политическому мастерству этого человека: он доказал необходимость назначения Джорджа Вашингтона командующим войск и создания флота США, был одним из создателей Декларации о независимости, разработал основные принципы международной политики, налаживал отношения с европейскими государствами, занимался вооружением армии... А впоследствии именно он написал большинство статей американской конституции!

Гений дипломатии

Но самых больших успехов Джон Адамс достиг в сфере международных отношений, во время своих дипломатических миссий.

В 1778 году он получил назначение во Францию, для установления торговых связей. На французский двор Адамс произвел неотразимое впечатление - сам министр иностранных дел Шарль Верженн восхищался его эрудированностью и тактом. Эти немаловажные качества способствовали скорому заключению очень выгодного соглашения. В США Адамса стали называть "гением дипломатии", и когда пришла пора вести мирные переговоры с британским правительством, именно его назначили главой делегации, а после подписания Версальского договора - полномочным послом в Британии. Благодаря его трехлетней деятельности между странами были налажены дружественные отношения.

Тогда же он познакомился с Томасом Джефферсоном - послом во Франции. В дальнейшем отношения между этими великими людьми были более чем сложными: их связывала личная дружба и разделяли политические позиции (Адамс возглавлял партию федералистов, а Джефферсон - республиканцев). Часто им приходилось открыто критиковать друг друга, а затем извиняться в приватной беседе... Так или иначе, но на президентском посту Джону Адамсу повезло значительно меньше, чем его сопернику и другу.