По мере быстрого расширения военного кризиса угрозу выхода из Союза реально ощутили и те, кто жил в так называемых пограничных или буферных штатах между Югом и Севером - Мэриленде, Кентукки, Теннеси, Миссури. С самого начала многим радикальным республиканцам не нравилось, что после прихода в Белый дом новый президент явно избегал каких-либо резких шагов и даже высказываний, которые могли вызвать выход этих штатов из Союза и вступление в Конфедерацию. Но его правительство осторожно пыталось поддерживать усилия проживавших там патриотов, которые были готовы отстаивать не только свои права, но и целостность страны. Здесь патриоты создавали общества или клубы для оказания сопротивления сецессии. Клубы сумели привлечь на свою сторону сравнительно небольшое число людей. Но они сослужили большую службу, поскольку начали действовать в тревожные недели накануне и после Самтера, когда переход этих рабовладельческих штатов на сторону мятежников мог означать решительный успех Конфедерации.

Одними из первых организовались миссурийцы в Сент-Луисе. В создание клубов сторонников Союза включились видные политики штата - майор Фрэнк Блэйр, торговец Генри Гловер, кандидат в сенаторы Джеймс Бродхэд. В местные отделения клуба привлекались ремесленники, мастеровые, фермеры, молодежь из землячеств немецких иммигрантов.^[15] Из них формировались группы для прохождения примитивной военной подготовки с тем, чтобы в отдаленных поселениях они смогли оказать противодействие, вооружившись хотя бы, как сообщали Дж. Бродхэду в июне 1861 г., "ножами, мачете, ружьями-дробовиками, словом, всем, что попадется под руку".^[16] Один из проходивших такое военное обучение информировал о важном заседании его клуба сторонников Союза 12 мая 1861 г.: "Если законодательное собрание утвердит ордонанс о выходе штата из Союза... мы решили оказать сопротивление силой..."^[17]

Миссурийские патриоты просили прислать им оружие из федеральных складов, но правительство Линкольна колебалось. Неожиданно помощь пришла от северных соседей, заинтересованных в сохранении Миссури в составе Союза. Оружие и деньги поступили от общественных групп, а губернатор Иллинойса Ричард Эйтс распорядился отправить партию из 200 оружейных стволов.^[18] Ободренные поддержкой, миссурийцы создавали филиалы клубов, комитеты "безопасности" и тщательно следили за ними, кто симпатизировал мятежникам. В архиве сохранился рапорт сторонников Союза из небольшого миссурийского городка Бриджтауна от 1 ноября 1861: "Весьма рады сообщить вам, что мы преуспели здесь намного больше, чем предполагали, так как наш округ действительно оказался гнездом сецессионистов".^[19] Лидеры клубов призывали граждан присоединяться к их обществам и поддерживать усилия федерального правительства.

Одновременно с миссурийцами граждане Кентукки, заинтересованные в сохранении своего штата в составе Союза, создали свой первый клуб в Луисвилле, чтобы "надежные приверженцы Союза шали друг друга и могли взаимодействовать в случае необходимости". Созданием клубов в избирательных округах занимались журналисты из газеты "Луисвилл джорнэл". В связи с угрожающим поведением сторонников Юга одна из насущных задач этих клубов состояла в наборе жителей в тайные отряды для охраны домовладений и имущества лояльных граждан. ^[20]

Специально посланные агенты-организаторы из клубов сторонников Союза Кентукки и Миссури способствовали распространению движения по соседним округам и штатам. Клуб, основанный в г. Балтимор в сентябре 1861, объявил о стремлении "противодействовать тайным махинациям врагов нашего правительства на основе принципов, которых придерживаются клубы сторонников Союза в Кентукки".^[21] В поселениях и городках долины р. Огайо начали действовать вооруженные отряды с целью конфискации собственности, принадлежащей сторонникам мятежа. В архиве Исторического общества штата Огайо сохранились инструкции за подписью секретаря клуба сторонников Союза в Цинциннати Джона Кинга от 15 сентября и 21 ноября 1861. От членов клуба требовалось создавать комиссии по сбору сведений о "сборищах подозрительных и нелояльных групп, отправке контрабанды мятежникам и т.п. ... В случае критической ситуации принимать необходимые меры, не ожидая одобрения клуба сторонников Союза (из Цинциннати. - Г.К.)”,  руководство этого клуба утверждало, что "в распоряжение правительства США передано почти на 2 млн. долл. собственности, принадлежавшей мятежникам".^[22]

Однако не везде это движение было таким успешным. Попытка в середине 1861 г. организовать на базе клубов сторонников Союза в Индиане военизированные отряды потерпела фиаско. В Теннеси движение нашло поддержку лишь в восточной половине штата, где большинство населения стремилось остаться в Союзе. Однако зарождавшееся здесь движение патриотов было рассеяно колесницей войны. "Многие жители пограничных штатов были в полном смятении: по их земле и городам, наступая и отступая, двигались армии; бандиты опустошали их фермы, амбары, угоняли скот; доносчики переметывались то к одной, то к другой воюющей стороне; торговцы и крупные коммерсанты торговали и с теми, и с другими, лишь бы цена была повыше".^[23] Несмотря на то, что клубы сторонников Союза проводили операции лишь в пределах своих штатов и их деятельность тогда не поддерживалась правящей партией, они сыграли важную роль в удержании пограничных штатов от выхода из состава Союза.

Вхождение этих штатов в Конфедерацию резко изменило бы соотношение сил не в пользу Союза. Лишь к концу 1861 г. тенденции к отделению пограничных штатов были подавлены. Об этом смог объявить президент США в ежегодном послании Конгрессу: штат Кентукки "решительно и... окончательно" встал на сторону Союза, штаты Миссури, Кентукки, Мэриленд, "ни один из которых не обещал Союзу ни одного солдата, теперь посылают около 40 тыс. войск.^[24]

Сложная политическая обстановка складывалась и в самих северных штатах. Здесь на предвоенных выборах против республиканцев выступили 1,4 млн. избирателей-мужчин. Лишь часть из них последовала призыву лидера северных демократов С. Дугласа и поддержала политику Линкольна, составив группу "демократов за войну". Большинство же, особенно в южных районах Пенсильвании, Огайо, Индианы, Иллинойса, было против войны. Ведь они не одно десятилетие имели выгодные торговые связи с Югом — превосходный торговый путь по р. Миссисипи. Война нанесла непоправимый ущерб многим владельцам текстильных фабрик, торговым компаниям, банкирам-кредиторам хлопкового бизнеса в штатах Новой Англии, Нью-Йорка, Пенсильвании. Эта мощная группировка в силу экономических интересов, а иногда и по родственным связям была против войны с недавними партнерами и вольно или невольно проявляла симпатии к мятежникам. Их стали называть "противниками войны". Таким образом, размежевание происходило не только и не столько по географической линии.

На Севере в борьбу против "тайных врагов" по мере роста агрессивности "противников войны" постепенно втягивалось население. Движение за сохранение Союза и в поддержку федерального правительства принимало проявлявшиеся еще ранее формы лиг (обществ). В разных местах их названия несколько отличались друг от друга: "демократическая лига лояльных граждан", "лига сторонников Линкольна", "национальный клуб сторонников Союза" и т.д.

Интересно, что первая лига сторонников Союза на Севере возникла в небольшом городке Пекин, округ Тэйзуэлл, Иллинойс. От этого округа был избран в Конгресс радикальный республиканец, друг А. Линкольна Оуэн Лавджой. Округ Тэйзуэлл являлся одним из множества других мест на Северо-Западе, где, как записал один из современников событий тех лет, "каждому дому, принадлежавшему честному и преданному Союзу гражданину, угрожал факел поджигателя и пуля убийцы".^[25]

Первую лигу в Иллинойсе основали девять местных жителей и два участника клуба сторонников Союза в Теннеси, разгромленного после прохождения через штат войск Конфедерации. Это были люди разных профессий и занятий: фермер-скотовод, почтмейстер, мировой судья, пастор местной церкви, врач, участвовавший в спасении беглых рабов, а также несколько зерноторговцев, терпевших убытки от прекращения торговых связей с Югом по р. Миссисипи. Один из этих торговцев по имени Джордж Г. Харлоу стал секретарем лиги.^[26]

В связи с неудачами на фронтах и депрессией в тылу противники войны из среды демократов становились все смелее в своих обвинениях против правящей республиканской партии. Напряжение нарастало. Накапливавшееся недовольство вело к тому, что "все большее число граждан не скрывало глубокую ненависть к администрации (Линкольна)... крепло неприятие самой войны и сопротивление против мер, направленных на подавление мятежа и сохранение национального единства..." Обеспокоенная таким положением группа Харлоу сочла нужным "предпринять определенные шаги для выявления подлинных патриотов Союза, на которых можно положиться при любой опасности и когда потребуется твердая и безусловная поддержка всех действий правительства по подавлению мятежа..."^[27]

Инициативная группа во главе с Харлоу направила уполномоченных по округам штата для организации местных обществ и координации их действий. В обращении к лояльным иллинойцам они выражали надежду, что создаваемое движение станет "мощным инструментом в руках подлинных друзей Союза для поддержки и одобрения усилий администрации по подавлению мятежа и разгрому гнезд мятежников, по неуклонному соблюдению законов, принципов Конституции и Декларации независимости..."^[28] Однако призыв не вызвал особого энтузиазма среди удрученного населения. Лишь через два месяца начали поступать сообщения об оформлении первых еще малочисленных групп в Пеории, Блумингтоне, Джексон-вилле, Кингстоне, Спрингфилде, Чикаго, Ла Салле, Декатуре. Для принятия мер по централизации, координации и расширению движения 25 сентября 1862 в г. Блумингтоне собрались 25 делегатов от 12 округов северной и центральной части Иллинойса. Они представляли только что созданные там общества, и главная цель заключалась в объединении их в масштабе страны. Был создан большой совет лиги сторонников Союза Иллинойса, утвержден устав и избран исполнительный комитет. В него вошли редакторы двух республиканских газет "Чикаго трибюн" и "Транскрипт" Джозеф Медилл и Энох Эмари (округ Пеория). Судья Марк Бэнгс из округа Маршалл стал председателем, а Джордж Харлоу - секретарем большого совета.

Делегаты с энтузиазмом приняли решения о необходимости привлечения населения в свои ряды, утвердили устав лиги и правила приема, скроенные по модели патриотических организаций Теннесси, и в хорошем настроении разъехались по округам, будучи уверенными, что их работа среди местных жителей принесет пользу "стране в ее борьбе за жизнь и свободы".^[29] Однако их надежды на быстрый успех не оправдались. Попытки привлечь жителей фермерских поселений и небольших городков к участию в их движении встретили ожесточенное противодействие со стороны тех, кто выступал против войны. Публика осудила происшедшие в августе 1862 г. массовые облавы и произвольные аресты в штате, а также предварительную прокламацию Линкольна от 22 сентября 1862 г. об освобождении рабов. Разгром армии генерала Джона Поупа во второй битве при Булл-Ране еще в большей мере затруднил набор в армию. На заседании большого совета лиги сторонников Союза Иллинойса в Спрингфилде 14 января 1863 г. Дж. Харлоу в мрачных тонах охарактеризовал сложившуюся обстановку: "Всякое выражение сочувствия делу Союза подавлено. Предатели неистовствовали по всему штату, нагло и вызывающе вели себя на улицах столицы нашего штата. А демократы-"медянки" поставили под свой контроль легислатуру и своими действиями позорили наш штат и заставляли краснеть от стыда всех честных людей".^[30]

Инертность запуганного населения и, как могло показаться, отсутствие интереса к целям движения разочаровали делегатов, прибывших на заседание большого совета Лиги в Спрингфилде. Да и само собрание оказалось в 2,5 раза менее представительным, чем предыдущее, - всего 10 делегатов от семи округов. Поэтому обсуждение шло главным образом вокруг вопросов о том, как преодолеть организационные трудности, поднять моральный дух людей и объединить тех, кто был обеспокоен за судьбу страны. Особое внимание они обращали на необходимость энергично противодействовать работе "медянок" из "Рыцарей Золотого круга" среди населения.^[31] Представители лиги Дж. Харлоу и профессор Даниэл Уилкинс добились приема у губернатора Иллинойса Ричарда Эйтса и ознакомили его с планами лиги по оказанию поддержки правительству Линкольна и мерами по борьбе с предателями в тылу. Их рассказ произвел на губернатора глубокое впечатление. Полагая, что местные лиги сторонников Союза способны оказать немалую услугу федеральному правительству, губернатор отметил, что их деятельность уже в то время могла ограничить и даже предотвратить огромную опасность, а именно: назревающий кровавый мятеж в нашем собственном штате. Губернатор потребовал активизировать работу сторонников Союза и охватить своим влиянием по возможности каждый городок, селение, ферму. Со своей стороны он обещал "всестороннюю поддержку и сотрудничество".^[32]

Губернатор Иллинойса не бросал слов на ветер. Как один из влиятельных лидеров Республиканской партии, он способствовал тому, чтобы к начавшемуся снизу движению подключилась местная организация партии. Республиканцы ухватились за слабое, но уже действующее движение лиг сторонников Союза как за палочку-выручалочку для спасения своей неокрепшей партии. С помощью губернатора большой совет лиги во главе с Дж. Медиллом провел значительную работу по созданию новых отделений лиги на местах. Начавшие поступать сообщения о медленном, но постоянном расширении движения в Иллинойсе способствовали тому, что в руководстве лиги штата созрело решение оказать содействие в этом деле единомышленникам в близлежащих соседних штатах: Мичигане, Индиане, Огайо, Висконсине, Айове. В каждом из них уполномоченные Медилла отыскивали энергичных представителей из Республиканской партии, которые пользовались авторитетом на местах и были способны выполнить такое задание. Все остальное: устав, текст присяги и т.п. - поступало из базовой лиги штата Иллинойс.

Немалую роль в расширении движении сыграли "Чикаго три-бюн" и другие республиканские газеты Иллинойса. Они настойчиво призывали "создавать клубы или лиги сторонников Союза в каждом городке и селении... и устанавливать связь с исполнительным комитетом лиги штата". В феврале-марте 1863 г. на страницах "Чикаго трибюн" печатались обращения такого содержания: "Народ Северо-Запада! Предприимчивые люди, владельцы собственности, люди, стремящиеся к воцарению мира. Над вами сгустились тучи гражданской войны... Враг уже у порога вашего дома".^[33] В каждом округе активисты лиг собирали местных жителей на митинги. Под гул и свист одобрения принимались резолюции в поддержку Союза и с осуждением "предательства в тылу". Участники митинга в городке Олни, Иллинойс, в феврале 1863 г. решили, что было бы несправедливо "пощадить предателей, поскольку они совершают преступления против человечности".^[34] За проведением собраний часто следовало создание новых обществ, лиг и клубов сторонников Союза.

Один местный политик, переписывавшийся с сенатором Лаймэ-ном Трамбуллом (от штата Иллинойс), сообщал ему в Вашингтон, что "в результате недавнего митинга лояльных граждан... активизировалась деятельность лиги сторонников Союза. В нее уже входят около 400 наиболее благоразумных и порядочных людей нашего округа".^[35] Этот же сенатор получил из городка Алтон, Иллинойс, обнадеживающее сообщение, что "по всему штату развернулась кропотливая работа по собиранию сил сторонников Союза и этой работы здесь непочатый край".^[36] Еще один корреспондент из северного Иллинойса с бахвальством сообщал в конце февраля 1863 г., что в их округе число лиг возрастает с такой же стремительностью, как в ходе последней президентской кампании почковались молодежные организации "бдительных".^[37]

К весне 1863 г. активность руководства лигой Иллинойса во главе с Дж. Медиллом предопределила такое быстрое распространение движения, что его же газета не поспевала печатать репортажи о состоявшихся во многих местах митингах и акциях сторонников Союза. Повсюду лидеры Республиканской партии стремились возглавить возникавшее снизу движение, и много в этом преуспели. Как правило, в состав новых обществ и местных республиканских групп входили одни и те же люди. Во главе лиг сторонников Союза становились подчас влиятельные партийные лидеры из богатых подрядчиков, банкиров из администрации штата, редакторов газет и людей свободных профессий. Среди радикально настроенной немецкой иммиграции отдельную лигу в поддержку Союза создал Каспар Бутц, а довольно многочисленное и активно действовавшее общество сторонников Союза в Спрингфилде возглавлял близкий друг Линкольна конгрессмен Джеймс Конклинг.^[38] Уже в конце весны 1863 г. он смог доложить президенту о росте популярности движения среди обывателей.

Нередко общавшийся с Линкольном в Вашингтоне сенатор Л. Трамбулл в феврале 1863 г. получил из Иллинойса ободряющее заверение, что "произошло объединение сторонников Союза почти во всех округах, они готовы ко всяким неожиданностям и в состоянии справиться с любым поворотом событий в штате".^[39] На состоявшемся в Чикаго 25 марта 1863 г. большом совете лиги Иллинойса собралось уже более 70 делегатов от 50 округов. Они представляли около 400 местных отделений. Численность последних была сравнительно невелика — 27 330 человек, но, что важно отметить, впервые в качестве гостей появились представители только еще создававшихся объединений сторонников Союза из штатов Огайо, Индиана, Мичиган, Висконсин, Айова, Миннесота.^[40] Таким образом, во главе ширившегося движения патриотов выступал Иллинойс и некоторые признаки указывали на возможность объединения лояльных организаций в одну сильную и эффективную организацию в недалеком будущем.^[41]

В некоторых штатах Запада еще до движения сторонников Союза стихийно возникали и исчезали общества патриотически настроенных граждан, и определенное время их деятельность шла параллельно с возникавшими лигами. Вызванные к жизни реальной угрозой со стороны "медянок", они, по необходимости, принимали форму тайных военизированных отрядов и использовали опыт своих предшественников типа обществ по защите прав поселенцев (Claim Clubs and Associations) и "бдительных" (Wade Awakes), поддерживавших Линкольна на выборах 1860 г. Так, например, еще до образования организованного движения сторонников Союза в Айове там действовали патриотические "отряды охраны тыла". Им вменялось держать под неусыпным контролем нелояльные группы и в любое время суток быть готовыми подавить любую вооруженную акцию. Позже такие "отряды охраны тыла" влились в движение приверженцев Союза.