Солдат Конфедерации
Рисунок с плаката «Один конфедерат стоит десяти янки»

Система комплектования армии Конфедерации почти ничем не отличалась от армии Союза. Юг располагал всего 1 миллионом 140 тысячами белых мужчин в возрасте от 15 до 40 лет и воспользовался этим ресурсом на полную мощность- в 1862 году «под ружьем» находился 1 миллион мужчин. Но армия Юга таяла как весенний снег и к моменту капитуляции делу Конфедерации служило всего 100 тысяч человек.

О войне на Юге заговорили задолго до того как она началась и подготовка к ней началась одновременно с сецессией. Ветераны Мексиканской войны, которых на Юге проживало 40 тысяч (из 50, участвовавших в войне) возглавили организацию милиционных рот. И когда 6 марта 1861 года Джефферсон Дэвис объявил о призыве 100 тысяч добровольцев сроком службы на 1 год, губернаторам оставалось лишь свести эти роты в полки и передать президенту.

Число потенциальных солдат Конфедерации неуклонно росло и правительство скоро было вынуждено прекратить вербовку. Виной тому - скудные запасы вооружения и амуниции.

За время войны добровольцы составили 642 пехотных, 137 кавалеристских и 16 артиллерийских полков. У Юга была и своя маленькая регулярная армия, насчитывавшая 1 артиллерийскую батарею, 12 полков кавалерии и 7 полков пехоты.

Как и на Севере, на Юге энтузиазм, охвативший население в 1861 году, резко пошел на спад после первых поражений. Число добровольцев стремилось к нулю и Дэвис на год раньше Линкольна осознал необходимость всеобщей повинности. Закон об этом был принят в апреле 1862 года. Призыву подлежали все белые мужчины, способные держать оружие от 17 до 40 лет. Но существовали вполне законные способы избежать армии - от призыва освобождались учителя, чиновники, аптекари, почтальоны, железнодорожники и рабочие фабрик - всего 15 категорий. От службы освобождались плантаторы, владевшие 20 (позже - 50) рабами и любой, кто заплатит в конфедеративную казну некоторую сумму денег (этот пункт присутствовал и в подобном «северном» законе). Купить себе замену на Юге могли осмелиться немногие - им не давало это сделать южное общество, в первую очередь его женская часть. Недовольство этим пунктом вынудило правительство Конфедерации исключить его из закона. Всего, по оценкам историков в армию Конфедерации была призвана (а не поступила добровольно) треть общего числа военнослужащих.

Солдаты Конфедерации сильно отличались от своих оппонентов. Они были более выносливыми. Жизнь, протекавшая в деревне, научила их спать под открытым небом и приучила к тяжелым физическим нагрузкам. Южный мальчик с детства привык к оружию - в каждом доме на стене висела пара револьверов или охотничье ружье.

Такая беда как дезертирство не обошла и армию Конфедерации. Но вызвано оно было не нежеланием воевать, а бедственным положением мирного населения. Солдат не мог находиться в строю, если знал, что его дети и жена голодают. Часто, оказав посильную помощь семье, полуголодный солдат возвращался в строй.

Федералам нельзя отказать в мужестве и храбрости, но по этому показателю они сильно уступали конфедератам. Они защищали не рабство, они защищали свой традиционный уклад жизни, возможность жить так, как им хотелось. Моральное превосходство солдат Юга было тем краеугольным камнем, на котором держалась армия Конфедерации, и несмотря на чудовищное неравенство сил, держалась целых четыре года.