Нанесение постоянного урона коммуникациям Ли являлось важным элементом стратегического плана Гранта. 26-го мая он направил генерала Хантера перерезать Джеймс Ривер Кэнал, дойти до Линчберга, разрушить Линчбергскую ветку Вирджинской центральной железной дороги и в Шарлоттсвилле встретиться с Шериданом.

Последнему же было приказано действовать по своему усмотрению, по возможности атаковать важный железнодорожный узел в Гордонсвилле и по мере необходимости помогать Хантеру. Целями этого рейда стали не только удары по железнодорожному сообщению южан, но и подобное предыдущему отвлечение кавалерии Конфедерации с поля возможного главного сражения (к тому времени уже окончилась неудачей первая попытка Гранта взять хорошо укрепленные позиции конфедератов у Колд Харбор). Федеральная операция привела ко второму по величине (после боя на станции Бренди) кавалерийскому столкновению в Западном полушарии – при маленькой виргинской железнодорожной станции Тревилиан.

В соответствии с планом, 7-го июня 1864 года Шеридан отправился в свой длительный рейд из Нью Касла, возглавив восемь тысяч кавалеристов из дивизий Торберта и Грэгга. На протяжении своего пути до Тревилиан люди Шеридана в нескольких местах разрушили полотно железной дороги. Стояла ужасная жара. Несколько десятков лошадей пали или же, ослабевшие, были застрелены федеральным арьегардом. Запас аммуниции и продовольствия, взятый в путь, Шеридан ограничил до минимума, и весь обоз насчитывал менее 125-ти повозок. Зато каждый кавалерист-янки имел на себе сухой паек на три дня, двухдневный запас фуража для собственной лошади и боезапас на минимум сотню выстрелов.

Благодаря отличной разведке, Ли знал всё о передвижениях Шеридана и поэтому приказал генерал-майору Хэмптону перехватить дерзких янки. Хэмптон в дополнение к своей дивизии получил дивизию генерал-майора Фитцхью Ли, таким образом, силы южан составили шесть тысяч клинков и четыре батареи конной артиллерии. Хэмптон считал, что основной целью северян являются крупные железнодорожные узлы в Шарлоттсвилле и Гордонсвилле, поэтому, так как Шеридан имел два дня в запасе, южане поторопились прибыть к месту событий раньше янки.

В три часа утра 9-го июня конфедеративные кавалеристы прыгнули в свои седла и за день прошли более 30 миль. Шеридан же, не догадываясь о том, что ему на перехват идут крупные силы южан, выступил поздно и прошел только 24 мили. Только к вечеру 9-го июня разведчики федералов взяли в плен нескольких отбившихся от Хэмптона южных солдат, которые и рассказали Шеридану о происходящем соревновании на скорость.

Гонка продолжилась и на следующие сутки; в ночь с 9-е на 10-е июня дивизия Ли вошла в Луиза Корт Хауз, а дивизия Хэмптона двинулась дальше, пройдя станции Тревилиан и блокировав основные дороги, связывавшие Луиза Корт Хауз, Гордонсвилль и Шарлоттсвилль. Форсированный марш Хэмптона позволил южанам оказаться в таком месте, о котором Шеридан и не догадывался. Длинная колонна северян петляла по неизвестной им сельской местности, перейдя реку Норт Анна в районе Карпентерз Форд и в итоге разбив лагерь у Клейтонз Стор, на перекрестке дорог Маркиз Роуд и Карпентерз Роуд. «Росомахи» бргадного генерала Джорджа Кастера выставили пикеты по Маркиз Роуд и укрепились на выгодных позициях вдоль ручья Нанз Крик.

И Хэмптон, и Шеридан на следующее утро планировали активные передвижения. Шеридан хотел, чтобы на рассвете дивизия бригадного генерала Торберта с двух сторон ударила по железнодорожному депо на станции Тревилиан, резервная бригада Уэсли Мерритта и полк Томаса Девина взяли под контроль Фредериксбергскую дорогу, «Росомахи» Кастера по лесной просеке выдвинулись к железнодорожной станции, а дивизия Грэгга присматривала за тылом, флангами и обозом.

Хэмптон понимал, что у него появился прекрасный шанс неожиданно атаковать Шеридана с первыми лучами солнца. Его дивизия должна была наступать вдоль Фредериксбергской дороги на Клейтонз Стор, «Лавровая бригада» бригадного генерала Томаса Россера прикрывала бы левый фланг по Гордонсвилльской дороге, а Фитцхью Ли выдвинулся бы из Луизы по Маркиз Роуд, закрывая правый фланг. Обе дивизии могли бы ударом с двух сторон объединиться у Клейтонз Стор, раздавив между собой северян и прижав их к берегу реки Норт Анна.

План Хэмптона был прост и, как казалось, обречен на успех, но он не учитывал того факта, что люди Шеридана также собирались в этот день встать раньше обычного. Кроме того, и ландшафт вокруг станции Тревилиан не подходил к сражению в конном строю. Район будущей битвы между двумя реками был усеян холмами и возвышенностями, покрыт лесом и густой растительностью, посреди которой островками выделялись несколько ферм и усадеб.

Рано утром 11-го июня Россер и Батлер после краткой инспекции позиций своих частей отправились в Нетерлэнд Таверн и разбудили Хэмптона. После краткого военного совета Россер вернулся к своей «Лавровой бригаде», а Хэмптон и Батлер в сопровождении штаба выехали к пикетам в нескольких сотнях ярдов от расположения янки. К этому времени 4-й Южнокаролинский кавалерийский полк в районе Биббз Стор уже вошел в столкновение с бригадой Мерритта, которая колонной по четыре наступала по Фредериксбергской дороге.

Хэмптон приказал Батлеру немедленно атаковать Шеридана, оставив бригаду Райта для прикрытия флангов. Батлер спешил всю бригаду, за исключением одного эскадрона, и ударил по позициям 2-го кавалерийского полка федералов, отодвинув их в рукопашном бою на три четверти мили вглубь леса. Мерритт перешел в контратаку, и бой завязался с новой силой. Конфедераты отважно боролись за каждый дюйм земли, и лишь один эскадрон 4-го Южнокаролинского дрогнул и решил отступить. Но подоспел сам Батлер, устыдил отступающих и снова послал их в гущу сражения. Но ситуация для южан становилась все хуже и хуже, значительно превосходящие силы северян начали обходить их с флангов. Узнавший об этом Хэмптон приказал бригаде Райта и батарее капитана Джеймса Харта усилить Батлера.

Наступление Райта по Фредериксбергской дороге возглавлял необстрелянный 7-й Джорджианский кавалерийский полк под командованием подполковника Джозефа Макаллистера. Джорджианцы столкнулись с основными силам Мерритта, вынудили их отступить, но вскоре перегруппировавшийся противник контратаковал, воспользовавшись численным превосходством десять к одному.

Подошедшие конфедераты из бригады Райта вместе с бригадой Батлера отбросили Мерритта к Клейтонз Стор, тогда Торберт ввел в бой свежую федеральную бригаду Девина и батарею Хитона. Встречный бой на Фредериксбергской дороге перерастал в кровопролитное сражение. С правого фланга федеральных позиций Батлер был атакован силами 9-го и 4-го Нью-Йоркского кавалерийских полков, элитных частей Шеридана. В этой атаке был смертельно ранен командир 9-го Нью-Йоркского полковник Уильям Сэкетт, но, тем не менее, янки удалось прорвать фронт Батлера, взять 80 пленных и заставить южнокаролинцев отступить к Нетерлэнд Таверн.

Маленький полк Сэкетта умудрился практически в одиночку сделать то, что не удалось пяти полкам резервной бригады Мерритта. Райт, опасаясь окружения с флангов, отошел к Таверн, невзирая на просьбы Хэмптона не делать этого. Вскоре бригада янки Ирвина Грэгга, посланная Шериданом на усиление Торберта, соединилась с Мерриттом, действительно ударила по солдатам в сером с флангов и снова заставила их отступить. Потери северян оказались тяжелыми, хотя в целом Торберт справился с поставленной задачей, используя своих кавалеристов как заправских пехотинцев. Однако, внимание командующего дивизией янки привлекла новая проблема – отчаянное положение мичиганских «Росомах» Кастера.

Кавалеристы бригады Уильямса Уикхэма в составе дивизии Фитца Ли этим утром тоже раньше обычного были в седлах. Как только стало светать, в 3 часа утра они направились из Луиза Корт Хауз по Маркиз Роуд по направлению к лагерю Кастера, разбитому на возвышенности возле фермы Бака Чайлза. В 5 часов утра произошло первое столкновение южан с пикетами 7-го Мичиганского кавалерийского полка, и перестрелка продолжалась почти час. Вскоре, когда к бою присоединился спешенный 1-й Мичиганский, виргинцы Уикхэма решили отступить в район Луиза Корт Хауз. В это время на Фредериксбергской дороге к северу от станции продолжалась битва, длившийся целый день.

Как вы помните, джорджианцы полковника Райта, первоначально охранявшие обоз Хэмптона в поле у станции Тревилиан, были вынуждены покинуть свои позиции и присоединиться к побоищу на Фредериксбергской дороге. В 6 часов утра бригада Кастера, отбив атаку Уикхэма, начала движение по дороге вдоль Нанз Крик. 2 часа спустя «Росомахи» под командой полковника Рассела Элджера из 5-го Мичиганского услышали звуки боя, доносящиеся с Фредериксбергской дороги.

Посланные Кастером в разведку «Росомахи» обнаружили к востоку от станции Тревилиан оставленный без охраны беспризорный обоз южан. Соблазненный богатыми трофеями, Кастер отдал 5-му Мичиганскому полку приказ атаковать обоз. В итоге северяне захватили несколько сот пленных, полторы тысячи лошадей, несколько боевых знамен, шесть артиллерийских зарядных ящиков, сорок санитарных и пятьдесят армейских фургонов. Пока Кастер возился с награбленным, до ушей Хэмптона дошло, что крупная часть янки зашла к южанам в тыл и захватила обоз. Отличающийся быстрой реакцией Хэмптон послал два полка из бригады Россера атаковать опьяневших от легкой добычи федералов и еще два полка из той же бригады – на усиление позиций возле станции. Одновременно с этим он направил ординарца к Ли с просьбой о скором подкреплении.

Кавалеристы Россера понеслись назад по Гордонсвилльской дороге и к своему удивлению обнаружили, что Кастер не позаботился даже выставить охранение вокруг захваченного обоза. Тогда, с Россером во главе строя, его солдаты обнажили клинки и набросились на легкомысленных «Росомах». Впереди шли кавалеристы из 11-го Вирджинского полка и 35-го Вирджинского батальона. Майор Конрад из штаба Россера смертельно ранил знаменосца Кастера, но тот успел передать знамя командиру. Чтобы спасти стяг от южан, Кастер оторвал знамя от древка и спрятал его на своей груди, где оно благополучно и пребывало до конца этого кровавого дня. Неожиданная атака Россера смяла и опрокинула Кастера, отбила большую часть захваченного обоза и отрезала Элджера и 40 его людей от основных сил янки. От пленения их спасла находчивость одного из лейтенантов, который на вопрос конфедератов из-за густых деревьев «Под чьей вы командой?» быстро ответил: «Хэмптона».

После суток блужданий и пряток от южан Элджер и дюжина его подчиненных все-таки добрались невредимыми до расположения своего полка. Остальные 28 человек бродили по вражеской территории еще две недели, пока не дошли до федеральных позиций. Это был плохой день для 5-го Мичиганского. Атака Россера вымела из его рядов более половины личного состава. В разгар боя Россеру на помощь подоспела бригада Райта, которая, в принципе, и отвечала за сохранность обоза, но неожиданный артиллерийский огонь, открытый федеральной батареей Пеннингтона, заставил атаку южан захлебнуться. В итоге Россер дал своей кавалерии время отдышаться в миле к востоку от станции.

В этот момент на арене с другой стороны появились передовые части Фитцхью Ли, а «Росомахи» Кастера оказались в полном окружении. Виргинцы под командованием бригадного генерала захватили остаток конфедеративного обоза, 5 зарядных ящиков Пеннингтона, личную повозку Кастера, его повара и адъютанта. Для федералов складывалась абсолютно безрадостная картина – одинокая бригада Кастера, со всех сторон окруженная четырьмя бригадами конфедератов. «Росомахи» построились в круг и отбивались из последних сил от одновременных атак по всему периметру. Только своевременное прибытие трех федеральных бригад спасло кавалеристов Кастера от полного уничтожения.

Первыми к Кастеру пробились бойцы резервной бригады Мерритта, затем – бригада Девина и батарея Хитона, чуть позже к атаке на конфедератов присоединились кавалеристы из бригады Грэгга и батарея Рэндола. Теперь уже южане оказались в тяжелой ситуации, зажатые между Кастером с юга и 3-мя федеральными бригадами с севера. Хэмптон приказал сконцентрировать силы в районе железнодорожной станции. Брошенные во время отступления Батлера пушки южной батареи Харта оказались под угрозой захвата янки, тогда Хэмптон и Батлер лично возглавили атаку кадетской роты 6-го Южнокаролинского кавалерийского полка на приближающихся федералов, что дало возможность Харту вывезти оставленные пушки к станции. Во время этой отчаянной атаки Хэмптон лично застрелил двух солдат Союза из револьвера.

Каролинцы у Нетерлэнд Таверн сформировали новую линию обороны под прямым углом к своим прежним позициям. Им на помощь пришли люди Россера из «Лавровой бригады», но опасность поражения не уменьшилась. Предыдущая атака Торберта вбила клин между силами Россера, Райта и Батлера с одной стороны и виргинцами Фитцхью Ли, откатывающимися к Луиза Корт Хауз, с другой. Грэгг приготовился к решающему удару. Поддержанный пушками Рэндола, временно приданный бригаде Грэгга 10-й Нью-Йоркский полк спешился и по открытому полю двинулся к станции. За ним последовали вызволенные из окружения «Росомахи» Кастера. В результате такого мощного натиска молодые джорджианцы Райта дрогнули и побежали. Держалась только «Лавровая бригада» Тома Россера, причем сам Россер был ранен в ногу, но отказался покинуть поле боя. Но силы были неравны, и к вечеру южане отступили от станции, оставив ее врагу.

Казалось, что проигрыш конфедератов – решенный вопрос. Но янки зря праздновали победу, ибо далеко не все возможности Хэмптона и Ли были исчерпаны.

cражение на станции Тревилиан. 11 июня 1864 года